地域の皆さん、こんにちは。

地域情報WEBメディア『まいぷれ川越周辺』編集部ヒデです😊

もうすぐバレンタイン。スーパーや商業施設の特設コーナーでは、チョコレートやギフトがずらりと並び、ワクワクする雰囲気になってきました。

一方で、「バレンタインはちょっと苦手」「なんとなくそわそわしてしまう」という方もいらっしゃるかもしれません。今回は、そんなバレンタインを少し気楽に楽しめるように、歴史や世界のバレンタイン文化、日本ならではのスタイルを、気軽に読める雑学としてご紹介します☝️🙂

📖 バレンタインの始まりは“恋愛イベント”ではなかった？

「バレンタイン」の名前の由来は、昔の人物「バレンティヌス（バレンタイン）」にちなむと言われています。もともとは、身近な人を大切に想う気持ちや、愛情をたたえる日として広がっていきました。

現在のように「チョコを贈る恋愛イベント」になったのは、ずっと後になってからのこと。最初から“チョコの日”だったわけではない、というのはちょっと意外ですよね。

🌍 世界のバレンタインはいろいろ。日本との違いは…

日本では「女性から男性へチョコレートを渡す日」というイメージが強いですが、世界のバレンタインは少し違った顔をしています。

たとえば、欧米の多くの国では、

• 男女どちらからでもOK
• チョコに限らず、カードや花束、小さなプレゼントなどを贈る
• 恋人や夫婦はもちろん、家族や友人にメッセージを送ることもある

といったように、「大切な人に気持ちを伝える日」として楽しまれています。

また、アジアの一部の地域では、バレンタインやホワイトデーに加えて、別の日に「〇〇デー」がある国もあり、ユニークな文化として紹介されることもあります。世界を見渡してみると、「チョコの日」「女性から男性へ」という日本のスタイルは、実はかなり特徴的だと言えそうです。

🍫 日本ならではのバレンタインと、いまどきのスタイル

日本では、1970年代ごろから少しずつ「バレンタイン＝チョコを贈る日」という習慣が広がり、やがて職場の義理チョコや、友チョコ、家族チョコ、自分へのごほうびチョコなど、さまざまなスタイルに広がっていきました。

近年は、

• 職場での義理チョコをやめる、シンプルにする
• 自分へのごほうびチョコをゆっくり選んで楽しむ
• 家族や友人と一緒にお菓子作りをして楽しむ

といったように、「恋愛イベント」というより、自分や身近な人との時間を楽しむ日として捉える人も増えてきているようです。

「必ずチョコを渡さなきゃ」「恋愛が絡んでいないといけない」という決まりはありません。受け取り方や楽しみ方は、人それぞれで大丈夫です😊

💌 バレンタインをきっかけに、「ありがとう」を思い出す日に

ここまで、バレンタインの由来や世界との違い、日本ならではのスタイルをご紹介してきました。

もともとバレンタインは、「大切な人を想う気持ち」が根っこにある日だと言われています。そこに、時代ごとの楽しみ方が少しずつ重なり、今のかたちになってきました。

たとえば、

　✅いつもそばにいる家族やパートナー

　✅なかなか会えない友人や、遠くに暮らす家族

　✅職場の同僚や、いつもお世話になっている人

　✅地域でよく立ち寄るお店や、店員さん

そういった自分にとっての「大切な人」をふと思い浮かべて、「いつもありがとう」「これからもよろしくね」と伝えてみるきっかけにしてみても良いかもしれません。もちろん、チョコレートを用意してもいいですし、ひと言のメッセージや、いつもより少し丁寧な「ありがとう」でも十分です。

今年のバレンタイン、よかったら誰か一人だけでも「ありがとう」を伝えてみませんか☝️🙂

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